Il pediatra di libera scelta

In Italia ogni bambino ha diritto a un medico suo: il pediatra di libera scelta, iscritto negli elenchi dell’azienda sanitaria e retribuito dal Servizio sanitario nazionale. La scelta si fa all’ufficio dell’ASST o dallo sportello telematico regionale, con il codice fiscale del bambino. Al banco ci chiedono spesso quanto tempo ci sia per sbrigare la pratica: conviene non rimandare, perché il primo mese di vita è proprio quello in cui più facilmente serve una risposta rapida.

Come si sceglie e come si cambia

Si può scegliere fra i pediatri che hanno ambulatorio nel distretto di residenza e che non hanno ancora raggiunto il numero massimo di assistiti. Pesano cose concrete: la distanza da casa, gli orari di apertura, la possibilità di avere una risposta al telefono, il fatto che quel medico conosca già i fratelli maggiori. Cambiare è legittimo e non richiede spiegazioni: si revoca la scelta precedente e se ne fa subito una nuova, senza restare scoperti nemmeno un giorno. Chi si trasferisce da un altro comune rifà la scelta nel nuovo distretto.

Fino a che età

Il pediatra segue di norma il bambino fino ai quattordici anni compiuti; poi l’assistenza passa al medico di medicina generale. Fra i sei e i quattordici anni la famiglia può chiedere il passaggio anticipato al medico di famiglia, mentre in presenza di malattie croniche o disabilità si può ottenere una proroga oltre il quattordicesimo anno. Vale la pena discuterne con il medico, perché a quell’età contano continuità e confidenza: un ragazzo che ha qualcosa da raccontare, dal mal di testa che torna ogni settimana a un rapporto difficile con il cibo, parla più volentieri con chi lo conosce da anni.

Bilanci di salute e calendario vaccinale

I bilanci di salute sono visite programmate a età prestabilite, pensate per guardare il bambino quando sta bene: crescita, vista, udito, linguaggio, postura, sonno, alimentazione. È lì che emergono le cose che a casa passano inosservate, come un occhio che lavora meno dell’altro o un piede che si appoggia male.

Le vaccinazioni seguono il calendario nazionale, consultabile sulle pagine del Ministero della salute; alcune dosi le somministra il pediatra, altre i centri vaccinali dell’ASST. Se un appuntamento salta per una malattia non si ricomincia da zero: si recupera, e il medico dirà quando. Il libretto serve anche per la scuola e per i viaggi.

Quando si telefona e quando si va in ospedale

La febbre alta da sola non è un’emergenza: conta molto di più come sta il bambino fra un picco e l’altro, se beve, se gioca, se reagisce. Una tosse che dura da giorni, un mal d’orecchio notturno, uno sfogo che non si capisce, un lattante che mangia meno del solito: sono ragioni buone per telefonare all’ambulatorio e farsi dire se serve vedere il bambino oggi o se si può aspettare. Nel dubbio, meglio una chiamata in più.

Ci sono invece situazioni in cui non si telefona e non si aspetta: respiro faticoso con rientramenti del torace, labbra bluastre, una convulsione, un bambino che non si sveglia bene o è insolitamente molle, un trauma alla testa, l’ingestione sospetta di farmaci o detersivi. Lì si chiama il numero unico di emergenza 112.

Prepararsi alla visita

1. Scrivere su un foglio tutto quello che il bambino sta prendendo, integratori e sciroppi avanzati compresi.
2. Portare il libretto delle vaccinazioni e i referti degli esami recenti.
3. Annotare da quando è iniziato il disturbo e come è cambiato, con le temperature misurate e l’ora.
4. Preparare due o tre domande scritte, perché in ambulatorio con un bambino in braccio si dimenticano regolarmente.
5. Se il problema riguarda sonno, appetito o scuola, portare esempi precisi invece di una sensazione generica.

Quando l’ambulatorio è chiuso

Di notte, nei fine settimana e nei giorni festivi risponde il servizio di continuità assistenziale, quello che in paese si chiama ancora guardia medica. Dà consigli al telefono, prescrive se necessario e valuta se mandare il bambino in ospedale. È il canale giusto per i problemi che non possono attendere il lunedì ma non sono urgenze vere.

Che cosa facciamo noi, fra una visita e l’altra

Capita che la farmacia sia il primo posto in cui una mamma si ferma, e spesso il nostro compito è ascoltare e dire «questo lo faccia guardare dal pediatra». Possiamo spiegare come si misura la febbre, come si prepara una soluzione reidratante, come si usa un distanziatore; aiutiamo con la prenotazione di visite ed esami e, quando un bambino resta a casa a lungo, mettiamo a disposizione il noleggio di apparecchi e ausili. Quello che diciamo al banco serve a orientarsi, non a prendere il posto della visita medica. Altri testi per le famiglie si trovano fra gli approfondimenti.

Se dopo la visita qualcosa non è chiaro, passate in via Roma 71/A a Sedrina con la prescrizione in mano: rileggiamo insieme le indicazioni e, se serve, telefoniamo noi all’ambulatorio. Il numero della farmacia è 0345 60033.